Çevre bakış açısına göre, yaşanılan ortam veya ortamı oluşturan etkenler olarak görülebilmekte veya farklı ilgi alanlarına göre, fiziksel, biyolojik, sosyal, kültürel, ekonomik ve hatta psikolojik olarak nitelendirilmektedir. Günümüzde, çevre deyince, bireyin dışındaki her şey akla gelmektedir. Bu tanım hem doğal, yapay ve hem de toplumsal çevreyi içinde bulundukları, fiziksel, biyolojik, sosyal, ekonomik ve kültürel ortam olarak tanımlanmaktadır.
Çevre sorunları, türlü insan faaliyetleri neden ve çevresel değerlerin zarar görmesi sonucunda ortaya çıkmışlardır. Çevre sorunu, hava, su ve toprağın zamanla niteliğinin bozularak yaşanırlığını yitirmesi, yaşam ortamları değiştiği, insan gereksinimleri uğruna aşırı tüketildiği için bitki ve hayvan topluluklarının yok olmaya yüz tutması sorunudur. Çevre sorunları daha çok çevre kirliliği olarak görülmüştür. Çevre kirliliği, çevrede meydana gelen ve canlıların sağlığını, çevresel değerleri ve ekolojik dengeyi bozabilecek her türlü olumsuz etkidir. Doğal afetler, yanardağlar, şiddetli yağmur ve seller gibi olaylar sonucu çevre sorunları ortaya çıkabilmektedir. Ama çevre sorunları çoğunlukla insan kaynaklıdır. Çevre sorunlarının varlığı ve etkileri artık tüm dünya ülkeleri tarafından kabul edilmektedir. Çevre sorunları küreselleşme ve doğal sürecin işlemesiyle bölgesel olmaktan çıkarak küresel bir sorun haline dönüşmüş ve sorun sallaşmıştır. Küresel çevre sorunu bütün dünya ülkelerini hep birlikte ilgilendiren ve etkileyen, bugünden geleceğe de yansıyabilecek nitelikte olan büyük boyutlu sorunlara denmektedir.
Çevreye duyulan ilgi arttıkça, sorunlar ortaya çıkmadan önce zararsız hale getirmeleri ve bunların artık bir şekilde yönetilmeleri için mutlaka çevreye ilişkin politikaların olması düşüncesine varılmıştır. Giderek karmaşıklaşan ve çözüm bekleyen çevresel sorunlar, çevre politikası yaklaşımını öne çıkartmış ve önemsetmiştir. Çevre politikasının temel amacı, çevre kalitesini belli belli bir düzeyde tutarak, toplumsal refahı maksimize etmektir. Politika, doğal kaynakların korunması, çevre kirliliğinin azaltılması ve sürdürülebilir kalkınmanın teşvik edilmesi amacıyla hükümetler, uluslararası kuruluşlar ve diğer kurumlar tarafından belirlenen ve uygulanan kural ve düzenlemeler bütünüdür. Çevre politikası, çevreyi koruma ve iyileştirme çabalarını sistematik, koordineli bir şekilde yürütmek için çerçeve oluşturur. Çevre politikasının ana bileşenleri
- Yasal Düzenlemeler ve Standartlar
- Sürdürülebilir Kalkınma Stratejileri
- Çevre Koruma Programları
- İklim Değişikliği ve Adaptasyon
- Atık Yönetimi
- Eğitim ve Bilinçlendirme
- Ekonomik Araçlar ve Teşvikler
- Uluslararası İş Birliği
- Teknolojik İnovasyon ve Araştırma
Çevre politikası, çevre koruma hedeflerinin gerçekleştirilmesi için yukarıda belirtilen bileşenleri içeren kapsamlı bir strateji ve uygulama setidir. Bu politikaların etkili bir şekilde uygulanması, çevrenin korunması, doğal kaynakların sürdürülebilir yönetimi ve insan sağlığının güvence altına alınması açısından kritik bir öneme sahiptir.